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40 días, 960 horas de oración ininterrumpida con frío, lluvia y calor, con sueño y cansancio. Ese es el reto; el objetivo, conseguir el fin del aborto mediante un confiado ruego a Dios. La campaña 40 días por la vida, que nació en Texas hace seis años, congrega hoy a más de 300.000 personas de 282 ciudades de los Estados Unidos, Canadá, Australia, Irlanda del Norte y Dinamarca. El pasado 17 de febrero comenzó una nueva edición de la campaña que se prolongará hasta el 28 de marzo. Si usted se pasea durante ese tiempo por las calles de Nueva York, es muy probable que encuentre grupos de gente delante de los abortorios. Los identificará fácilmente: ataviados con gorras y camisetas azules, reparten folletos explicativos sobre qué es un aborto, rezan por el cierre de los centros y piden para que quienes allí trabajan se den cuenta de la barbaridad que están llevan do a cabo. Increíblemente organizados, involucran a parroquias y comunidades enteras para que, durante esos 40 días, no haya un solo segundo en el que no se rece por el fin del aborto. Además de la oración, el segundo aliado de esta campaña es el ayuno, entendido éste como un sacrificio. No es necesario dejar de comer; cada uno, en función de sus circunstancias, puede renunciar a algo importante en su vida (televisión, cine, café...) y ofrecer ese sacrificio por los no nacidos. Quien piense que su esfuerzo es vano, no tiene más que echar un vistazo a la 'cuenta de resultados' de cuarenta días por la vida: 300.000 personas unidas por la misma causa y más de 9.500 iglesias involucradas. Al menos 2.168 vidas salvadas del aborto (es la cifra de la que tienen constancia, pero puede haber muchos más casos), 27 trabajadores de centros abortistas han abandonado su puesto, al menos cinco centros han cerrado sus puertas y muchos afectados por el aborto en el pasado han encontrado en estas personas el apoyo que necesitaban para recuperarse. Y todo, porque en el otoño de 2004 un grupo provida local de Texas pidió a Dios una pista sobre cómo acabar con el aborto. 40 días fue la respuesta. En unas semanas habían congregado a mil personas y consiguieron reducir en un 28% el número de abortos en su comunidad. El éxito de Texas corrió como la pólvora y media docena de ciudades copiaron su idea, cada comunidad lo adaptó a sus circunstancias, y en todas hubo resultados positivos. Así, en 2007 se celebró la primera campaña nacional de 40 días por la vida, ya con más de 80 ciudades de 30 estados diferentes involucradas. "Salvamos vidas, cambiamos corazones", recuerdan los organizadores, que instauraron entonces dos campañas nacionales cada año. En ellas estará, en el grupo de Texas, Abby Johnson; su nombre es importante en 40 días por la vida. Ella dirigía un abortorio, precisamente aquel ante el que, en 2004, se rezó por primera vez para acabar con el aborto. Abby cruzó la línea que separa la vida de la muerte; se pasó al bando de los que rezan, y abandonó a los que matan: "En cada reunión nos decían que no había dinero suficiente. Es un negocio muy lucrativo y querían aumentar el número de abortos", explica ella sobre sus antiguos jefes, los de Planned Parenthood. Hoy, después de haber visto por el ecógrafo cómo se aborta a un feto, rinde cuentas a otro Jefe. Para Él reza, ayuna y soporta el frío o el calor. Por propia experiencia, sabe cuál es el poder de la oración (Rosa Cuevas-Mons.ALBA, 26-II/4-III-2010).
2. La historia de Tim Tebow y la reacción de los abortistas norteamericanos. Un testimonio pro vida, emitido como publicidad en la final del fútbol americano, la Super Bowl ha revelado que los pro-choice no lo son tanto, cuando la elección de otros no les gusta. Durante muchos años, las feministas pro-choice han echado pestes de la Super Bowl. Muchas denunciaban la imagen de mujer-objeto que transmitían las deslumbrantes “cheerleaders”, con sus pompones y sus minifaldas. Por no hablar de las bellezas americanas que anunciaban cervezas para machos. Vistas así las cosas, se comprende que al feminismo no le hiciera ninguna gracia este evento. Lo sorprendente es que todo esto haya caído en el olvido. Cuando se supo que la CBS emitiría el anuncio de Tim Tebow, las pro-choice se lanzaron a ensalzar la Super Bowl como la quinta esencia de los valores americanos. Este fue el argumento de Jehmu Greene, presidenta de la organización Women's Media Center: "Un anuncio que emplea el deporte para dividir en vez de para unir no debería tener cabida en el evento deportivo más importante del año". De ahí que concluya diciendo que el spot de Tebow forma parte de "una agenda antiamericana". En la misma línea, Terry 0'Neill, presidenta de la National Organization forWomen (NOW), considera el anuncio "extremadamente ofensivo y degradante". La vicepresidenta de NOW, Erin Matson, añade un poco de leña al fuego y nos sorprende con otra perla: "Es odio camuflado de amor". Y advierte que el anuncio "pone en peligro la salud de la mujeres". Entre los razonamientos de las pro-choice no han faltado tampoco los sutiles argumentos morales: "Es ofensivo -insiste 0'Neill- mostrar una postura propia como si fuera mejor que la de los demás". Ofensivo, peligroso, degradante... A estas alturas, cualquiera que no haya visto el vídeo se estará temiendo lo peor. Quizá un siniestro pro vida descuartizando a médicos abortistas, o bien un paranoico prendiendo fuego a cientos de centros abortistas. Pero lo cierto es que el anuncio no podía ser más inocente. Con una encantadora sonrisa, Pam Tebow explica que decidió tener a su hijo Tim, convertido ahora en una estrella del fútbol americano, pese a que los médicos le habían animado a abortar. Cuando termina de hablar Pam, entra en escena Tim: bromea con su madre, la abraza y le da las gracias. El spot termina con un mensaje final: "Celebra la familia, celebra la vida"... Terrible. Pam Tebow se ha limitado a contar la historia de una elección. Aunque su embarazo podía ser peligroso, había contraído una infección muy grave-, ella eligió tener a Tim. Ahora los dos se alegran por esa elección. No deja de ser curioso que sean precisamente las pro-choice las que hayan montado el pollo. El hecho de que Pam pudiera elegir libremente y que ahora sea feliz, ¿no debería ser un motivo de alegría para las abanderadas del derecho a elegir? Te invito a ver el vídeo pro-vida para que conozcas lo exagerado e irracional de los argumentos "pro-choice" por favor dale click al siguiente enlace (http://www.youtube.com/watch?v=xqReTDJSdhE&feature=player_4mbedded). Juan Meseguer Velasco. Aceprensa, 10-II-2010). 3. ¿Es útil el diagnóstico genético preimplantacional para mejorar los resultados de las técnicas de procreación asistida especialmente en en mujeres mayores? Según se comenta en un reciente e interesante artículo (Human Reproduction 25; 575-577, 2010), uno de los factores que pueden causar bajo índice de embarazos en la reproducción asistida es la presencia en los embriones preimplantados de anomalías cromosómicas, lo cual no es infrecuente que ocurra en mujeres mayores. Por ello, muchos centros de reproducción asistida han tratado de mejorar sus resultados, utilizando el Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP) para detectar las anomalías de los cromosomas en los embriones tempranos, especialmente en este grupo de mujeres. En un principio parece que se describieron algunos resultados favorables en este terreno, pero más recientemente, artículos con un elevado nivel de evidencia médica, no han confirmado estos inicialmente prometedores hallazgos. Algunos de estos estudios han mostrado que el DGP además de no mejorar los resultados en el índice de embarazos conseguidos, puede dañar al embrión o hacer que el embarazo termine prematuramente, incluso algunos metanálisis realizados con esta finalidad, y por tanto trabajos de gran evidencia científica, han demostrado una disminución del índice de embarazos en el grupo en donde se había practicado el DGP (13%), en comparación con el grupo en donde no se había utilizado esta técnica (21%). Por esta razón, la Sociedad Norteamericana de Medicina Reproductiva y la Sociedad Inglesa de Fertilidad concluyen que el DGP no mejora el índice de niños nacidos vivos en mujeres de avanzada edad con fallos recurrentes de implantación del embrión o abortos espontáneos. Para explicar esta baja eficiencia del DGP se han dado distintas razones, unas relacionadas con la propia técnica, como por ejemplo la impericia de los que realizan el DGP y sobretodo por la insuficiencia del número de cromosomas analizados en cada prueba, y otras relacionadas con el embrión, por el daño que se le puede producir al mismo al extraerle una célula para ser analizada. Todo ello, lo que parece indicar es que utilizar el DGP dentro de la procreación asistida, especialmente en mujeres de cierta edad, no parece que mejore los resultados de esta práctica, valorados por el número de niños nacidos sanos, y sí en cambio puede ser perjudicial para los embriones, ya en el momento en que se hace la biopsia o posteriormente en su ulterior desarrollo.
4. La Ley andaluza sobre Derechos y Garantías de la Dignidad de la Persona en el Proceso de la Muerte. Los obispos de Andalucía han afirmado que las ambigüedades contenidas en el Proyecto de Ley de Derechos y Garantías de la Dignidad de la Persona en el Proceso de la Muerte, conocido como ley de muerte digna promovida por la Junta de Andalucía, puede "abrir el camino a interpretaciones contrarias a la dignidad de la persona en el proceso de su muerte con el riesgo de favorecer una forma de eutanasia encubierta". Según un comunicado de los obispos, hay aspectos que deben ser definidos con mayor claridad, como la distinción entre la vida biológica y la personal, algo que, según sostienen, "carece de fundamento antropológico", pues la vida humana es siempre unidad biológica y personal y la atención médica ha de ser integral. La autonomía personal "nunca puede llegar a justificar decisiones o actos contra la vida humana propia o ajena, pues sin vida no puede haber libertad. No tiene sentido contraponer el derecho a la libre autodeterminación de la persona, como expresión de su dignidad, al bien de la vida humana, puesto que ésta, cualquiera que sea su estado de plenitud o de deterioro, es siempre vida personal y goza indisociablemente de la dignidad indivisible de la persona". Al margen de estas consideraciones, los obispos ven positivo el proyecto en tanto se regule a favor de la humanización del proceso de la muerte (Europa Press, 23-II-2010). Además, esta ley andaluza de muerte digna no reconocerá el derecho a la objeción de conciencia de los médicos. La comisión de Salud del Parlamento andaluz, donde el PSOE tiene mayoría absoluta, rechazó le pasado 24 de febrero varias enmiendas al texto legal presentadas por el Partido Popular que perseguían regular la objeción para todo el personal sanitario y no sanitario. Tras la reunión del pasado día 24, los populares anunciaron que volverán a llevar sus enmiendas al debate definitivo de la ley en el pleno del Parlamento, aunque, los socialistas ya han advertido de que las rechazarán otra vez. La Consejería de Salud, responsable del proyecto de ley, ha recalcado desde el principio que no tiene competencias para regular la objeción. Y aunque las tuviera, considera que la que se está tramitando es una norma de "buenas prácticas" en las que no hay nada que pueda generar un conflicto de conciencia.
El caso del parto de los octillizos californianos.
El caso, como es lógico, tuvo amplio eco en la prensa norteamericana e internacional, y, sin duda, merece un comentario. El aspecto médico más curioso es que a la madre solamente se le trasfirieron 6 embriones que se habían mantenido congelados. Dos de ellos se dividieron y dieron lugar a dos parejas de gemelos, por lo que el embarazo fue de ocho fetos. Como se comenta en un artículo publicado en Fertility and Sterility (93; 337-343, 2010), la probabilidad que un embrión crioconservado tiene de implantarse es del 3 % y que la probabilidad de que se produzca un gemelo dicigótico del 2 %, por tanto, la probabilidad de que se produzca un embarazo de 8 fetos es 1 entre 3.400 millones, aunque, como comentan los autores esto sólo son previsiones. Una primera reflexión que suscita este caso es que, como ocurre en España, no se debería permitir implantar más de tres embriones. Así se evitaría de raíz este problema. Sin embargo, en Estados Unidos, excepto en los estados de Georgia y Missouri, que tienen restringido a dos el número de embriones que se pueden transferir, en el resto de los estados no existe limitación alguna. Como consecuencia del caso que comentamos en Estados Unidos se ha abierto una amplia polémica sobre la necesidad de limitar por ley el número de embriones que pueden ser transferidos, como así lo refleja el que la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva y la Sociedad de Tecnología sobre la Reproducción Asistida están estudiando la posibilidad de ordenar este problema. (Fertility and Sterility 93; 337-338, 2010). También RJ Stillman (Fertility and Sterility 93; 341-343, 2010) aboga por la necesidad de regular legalmente esta práctica, y así se pregunta Stillman ¿Qué puede una aberración como esta enseñarnos? Puede enseñarnos de forma dramática, que se dan desorbitadas las expectativas a la reproducción asistida, tanto por parte de los profesionales, como por el público, las autoridades sanitarias encargadas de regular legalmente estas prácticas, e incluso por los propios pacientes, por lo que el progreso médico debe estar armonizado con la seguridad de los resultados conseguidos. Por esto M S Rosenthal (Fertility and Sterility 93; 339-340, 2010) manifiesta que el caso del embarazo de los ocho fetos y del nacimiento de los ocho niños, obliga a los especialistas en fertilidad a valorar el beneficio que pueden obtener las pacientes de las prácticas médicas a las que son sometidas, también a los niños que potencialmente pueden nacer y a otras familias afectadas por estos tan peculiares embarazos, así pues, hay que valorar los aspectos éticos que tienen algunas prácticas que solamente valoran los resultados, basando este juicio en el equilibrio que debe existir entre el principio de autonomía que obliga a los facultativos a respetar las decisiones que tomen los pacientes y el principio de beneficencia reproductiva, que valora directamente el beneficio de los niños nacidos. Sin duda, un interesante caso este que comentamos, no solamente por las consecuencias que para los niños y para su madre puede tener un embarazo de ocho fetos, sino también porque, tomando pié en él, parece necesario regular más estrictamente las prácticas de procreación asistida, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo. Pero además de todo lo anterior también este caso nos aporta luz sobre otro interesante problema médico. Desde hace tiempo se discute si la gemelación se produce por fisión de un embrión o porque el ovocito reciñen penetrado por un espermatozoide, es decir, recién iniciado el proceso de fecundación, se divide y el iniciado proceso de fecundación continuaría hasta consolidarse y dar lugar a dos cigotos idénticos. En contra de la primera posibilidad se arguye que parece muy difícil que el embrión que ya tiene definidos sus ejes ventral-dorsal, cabeza-cola y anterior posterior, pueda dividirse en dos simétricos, pues si se dividiera horizontalmente una de las partes resultantes sería cabeza y otra cola, y si lo hiciera verticalmente una parte sería dorsal (espalda) y otra ventral. Sin embargo, el caso californiano índica que en efecto tras la implantación dos embriones se han fisionado dando lugar a cuatro, que después se convertirían en cuatro fetos y al final en cuatro niños nacidos, además de los otro cuatro que no se dividieron, en total ocho. No se si existirá otra experiencia similar referida en la literatura médica, pero creo que la enseñanza que este peculiar caso aboga por la existencia de fisión embrionaria, si no en todos los casos, al menos si en algunos. Breverías. 1. E1 Instituto de Política Familiar (IPF) presentará la próxima semana un informe en el Parlamento Europeo sobre el aborto que es especialmente alarmante en el caso de nuestro país. Según dicho documento, España es la principal responsable del aumento de abortos en la Unión Europea. Las cifras nos sitúan como el quinto Estado de los 27 en número de interrupciones. En concreto, España tiene el dudoso honor de representar el 87 por ciento del aumento de las interrupciones del embarazo en la UE durante los 15 en los últimos diez años. Si el incremento se cifra en 70.941 abortos, 6.965 de ellos se practicaron en España. El documento de IPF ofrece, además, datos nada halagüeños: en la Unión Europea se registran cada año 1,2 millones de abortos. De ellos, el 77% por ciento se realizan en los quince primeros países de la UE, mientras que en los Estados de la ampliación no se llegó a los 300.000 anuales. 2. Recientemente se has descrito que si se forman grupos entre los espermatozoides, como cadenas, estos pueden alcanzar su finalidad procreativa con mayor facilidad que los espermatozoides aislados (Nature, 463;801-803,2010). 3. Se ha dado un importante paso para la obtención de células iPS con menores riesgos secundarios si se utilizaran con fines clínicos al descubrirse que las células adultas también pueden reprogramarse sin usar virus. Los autores de este artículo usan un tipo de proteínas que se destruyen cuando ya han desarrollado su acción reprogramadora (Cell Stem Cell, DOI: 10.1016/j.stem.2009.04. 005). 5. En Estados Unidos, católicos, evangélicos, anglicanos y ortodoxos, han firmado la Declaración de Manhattan, un documento de 14 páginas, que se publicó el año pasado con el objetivo fundamental de defender la vida, el matrimonio y la libertad de conciencia. El Manifiesto se puede encontrar en la web: www.manhattandeclaration.org (Alba 26-II/4-III, 2010). 6. Según un reciente estudio (Fertility and Sterelity 93; 379-381, 2010) lo que cuesta producir un niño por fecundación in vitro, cuando se utiliza la donación de embriones es de 21.990 dólares y de 40.600 cuando se utiliza la donación de óvulos. Cuando se utilizan tres ciclos estos costes son de 13.505 dólares y 31.349 respectivamente. 7. Parece que pronto se va a disponer de píldoras que aumenten en los padres querer más a sus hijos. No entro a valorar la posibilidad de conseguirlo, si no a lo que esto puede suponer como fracaso del amor paterno filial, al considerar la falta de amor de los padres a sus hijos como una patología que posiblemente se podrá tratar. En un reciente artículo (Bioethics DOI: 10.111/j.1467-8518, 2009-01796x) se reflexiona sobre esta posibilidad terapéutico social. 8. En un interesante artículo publicado en Journal of Medical Ethics (34; 783-787, 2008) a cerca de la opinión de los estudiantes de medicina ingleses tienen sobre el aborto, se comprueba que son menos abortistas que los médicos. El 62 % de los estudiantes se muestran favorables al aborto, contra al 82 % de los médicos; mientras que el 33 % de los estudiantes se muestran contrarios, contra el 18 de los médicos. Entre los estudiantes el 7 % se mostraban indecisos. 9. En septiembre de 2007 la “Human Fertilisation and Embriology Autority”, autorizó la producción de híbridos en el Reino Unido y su uso con fines experimentales (HFEA Statment on its decisión regarding hybrid embryos. 5 sep 2007. http://www.nfea.gvu.uk/en/1581.html). El 20 de junio de 2008 la HFEA aprobó su uso concreto utilizando ovocitos de vaca. 10. Un problema de la donación de pulmones para trasplante es la deficiente condición de los pulmones que se van a donar. Ahora un interesante trabajo realizado con cerdos (Sci Transl Med 1; 4ra9, 2009) demuestra que esos pulmones lesionados se pueden mejorar por terapia génica y después ser trasplantados. Como se comenta en JAM (302; 2530, 2009), estas experiencias animales podrían abrir esta posibilidad en humanos para paliar la escasez de pulmones adecuados para trasplantes, ya que aproximadamente el 80 % de pulmones para ser donados no son útiles.
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El 26 de enero de 2009, una mujer californiana de 33 años dió a luz ocho niños, todos los cuales sobrevivieron tras 31 semanas de gestación. La mujer ya tenía otros seis hijos fruto de cinco embarazos anteriores, todos producidos por fecundación in vitro.